¿Qué son la sangre, el tipo sanguíneo y las bases de la química clínica?
Esta página reúne siete calculadoras pequeñas con un hilo común: la sangre. La sangre es una suspensión de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en un líquido acuoso llamado plasma; si deja que las células coagulen y centrifuga el sobrenadante, obtiene el suero (plasma menos el fibrinógeno y las demás proteínas de coagulación). La mayoría de los paneles de química clínica (electrolitos, glucosa, BUN, calcio, enzimas hepáticas) se miden en suero, mientras que la tipificación sanguínea y la alcoholemia se miden en sangre total o en plasma.
Tres términos que conviene tener claros: los antígenos son marcadores de la superficie de los glóbulos rojos (el antígeno A, el antígeno B, el antígeno D del Rh). Los anticuerpos son proteínas del plasma que se unen y destruyen células con antígenos equivocados: una persona de tipo O tiene anti-A y anti-B; una de tipo A solo tiene anti-B. El plasma no está coagulado, el suero es lo que queda tras la coagulación, y la diferencia son los factores de coagulación; por eso las pruebas de coagulación se hacen en plasma y los paneles de química en suero.
Herencia del tipo sanguíneo — ABO y Rh
El sistema ABO está regido por tres alelos de un solo gen: A y B son codominantes (se expresan ambos cuando están presentes), y O es recesivo y silencioso. Así, el fenotipo A puede ser genotipo AA o AO; el fenotipo B puede ser BB o BO; el fenotipo AB es siempre AB; el fenotipo O es siempre OO. El Rh es mucho más sencillo: un solo gen con dos alelos, D (Rh+) dominante sobre d (Rh−). Una persona Rh+ es DD o Dd; Rh− es siempre dd. El cruce de dos progenitores Rh+ solo puede dar Rh− si ambos son Dd, con un 25 % de descendientes dd. Esta página combina ABO y Rh de forma independiente (la ley de segregación de Mendel para cada locus). Con el ejemplo (A+ × B+), ABO da AB 56,25 % / A 18,75 % / B 18,75 % / O 6,25 %; esta página trata cada progenitor Rh+ como portador conocido Dd, dando Rh+ 75 % / Rh− 25 %. Al multiplicar se obtiene AB+ 42,2 %, AB− 14,1 %, A+ 14,1 %, B+ 14,1 %, A− 4,7 %, B− 4,7 %, O+ 4,7 %, O− 1,6 %.
Alcohol en sangre — fórmula de Widmark
El etanol se distribuye por el agua del cuerpo, así que la concentración de alcohol en sangre depende de cuánta agua lleva la persona. La ecuación de Widmark BAC(%) = (gramos × 100) / (peso_g × r) − β × t recoge esto con un único factor r: 0,68 para adultos varones (alrededor del 68 % de la masa corporal es agua) y 0,55 para adultas (las mujeres tienen proporcionalmente menos agua por un mayor contenido de tejido adiposo). El segundo término, β × t, es el metabolismo hepático de primer orden, de unos 0,015 g/dL por hora, aproximadamente una bebida estándar por hora. El ejemplo (varón de 70 kg, 3 bebidas × 14 g de etanol, 2 horas transcurridas) da BACbruto = 42×100 / (70000×0,68) = 0,0882 %, y después 0,0882 − 0,015×2 = 0,058 % (58 mg/dL), todavía legalmente afectado en la mayoría de jurisdicciones. La fórmula es intencionadamente sencilla: ignora la comida (que frena la absorción), el consumo habitual (que induce CYP2E1), la genética (polimorfismos de ADH y ALDH frecuentes en poblaciones de Asia oriental) y la fracción de agua individual. Use el resultado como una estimación de orden de magnitud, no como una cifra con valor judicial. A la tasa media de eliminación, un 0,08 % de alcohol en sangre tarda unas 5,3 horas en llegar a cero, y la absorción añade otros 30–90 minutos, así que «cuándo es seguro conducir» suele caer más de seis horas después de la última bebida.
Clasificación de la presión arterial
La presión arterial se expresa como sistólica sobre diastólica: el pico durante la contracción ventricular sobre el mínimo durante la relajación ventricular. La guía ACC/AHA de 2017 redefinió la hipertensión con umbrales más bajos que el antiguo JNC-7: Normal <120/<80, Elevada 120–129/<80, Estadio 1 130–139 o 80–89, Estadio 2 ≥140 o ≥90, Crisis hipertensiva >180/>120. La guía china de 2024 mantiene el corte antiguo de 140/90, pero añade una gravedad en 3 grados (leve, moderada, grave) una vez diagnosticada la hipertensión. El ejemplo (135/85) se clasifica como hipertensión ACC/AHA estadio 1 y como prehipertensión china (正常高值, valor normal alto).
Hiato aniónico — el truco del equilibrio ácido-base
El suero es eléctricamente neutro en conjunto, así que la suma de los cationes medidos debe igualar la suma de los aniones medidos más los aniones no medidos. Medimos el catión principal (Na⁺, a veces con K⁺) y los aniones principales (Cl⁻ y HCO₃⁻), y después AG = Na⁺ − Cl⁻ − HCO₃⁻; la cantidad que falta son los «aniones no medidos»: proteínas, sulfato, fosfato, ácidos orgánicos. Lo normal es 8–12 mEq/L sin K (12–16 con K). Un hiato elevado (AG > 12) sugiere que se acumula un anión no medido: lactato en la acidosis láctica, β-hidroxibutirato en la cetoacidosis diabética, toxinas ingeridas como el metanol (formiato), el etilenglicol (oxalato) o el salicilato. El ejemplo (Na=140, K=4,0, Cl=105, HCO₃=24) da AG sin K = 11 mEq/L (normal) y AG con K = 15 mEq/L (normal), coherente con que no haya acumulación de aniones no medidos.
Osmolalidad plasmática — contar partículas disueltas
La osmolalidad sérica cuenta el número total de partículas de soluto disueltas por kilogramo de agua, en unidades de mOsm/kg. Dominan el sodio y sus aniones acompañantes (la fórmula usa 2×Na para contar tanto el catión Na⁺ como su anión compañero Cl⁻/HCO₃⁻), y la glucosa y la urea aportan las siguientes cantidades mayores. La estimación de cabecera Osm = 2×Na + Glu/18 + BUN/2,8 incorpora las conversiones de mg/dL a mmol/L para la glucosa (PM 180) y la urea (PM 28). Lo normal es 285–295 mOsm/kg. El hiato osmolar (medido − calculado) señala toxinas de bajo peso molecular como el etilenglicol, el metanol, el isopropanol y el manitol, que el panel químico habitual no mide. El ejemplo (Na=140, Glu=90, BUN=14) da 2×140 + 5,0 + 5,0 = 290 mOsm/kg, claramente normal.
Calcio corregido — ajuste por albúmina baja
Alrededor del 40 % del calcio sérico está unido a la albúmina (y una fracción menor a otras proteínas); solo la fracción libre ionizada es biológicamente activa. Cuando la albúmina baja, el calcio total también baja, incluso si el calcio ionizado es perfectamente normal. La corrección clásica de Payne suma 0,8 mg/dL por cada 1 g/dL que la albúmina caiga por debajo de la referencia de 4,0: Ca corr = Ca total + 0,8 × (4,0 − Alb). El ejemplo (Ca=8,0, Alb=3,0, AlbNorm=4,0) da 8,0 + 0,8×1,0 = 8,8 mg/dL, cómodamente dentro del rango normal de 8,5–10,5. El factor 0,8 es un promedio empírico; en la hipoalbuminemia grave o con una unión anómala (citrato de una transfusión, paraproteinemia) la corrección se desvía, y medir directamente el calcio ionizado se vuelve necesario.
Sodio corregido — eliminar el efecto de la glucosa
La hiperglucemia extrae agua de las células por ósmosis, diluyendo el sodio sérico medido y produciendo una pseudohiponatremia: el sodio del paciente está bien, pero la lectura es artificialmente baja. Para recuperar el sodio «verdadero», se suma la dilución: Na corr = Na + 1,6 × (Glu − 100) / 100 (la regla de 1,6 mEq por cada 100 mg/dL, también conocida como regla de Katz o de Hillier). El ejemplo (Na=125, Glu=500) da 125 + 1,6×(400/100) = 125 + 6,4 = 131,4 mEq/L: todavía algo bajo, pero más cerca del rango normal de 135–145. El factor 1,6 es para la glucosa en mg/dL; si el laboratorio informa la glucosa en mmol/L, la regla equivalente es +2,4 por cada 5,6 mmol/L por encima de lo normal (la página documenta ambas). Una vez corregida la glucosa (con insulina y fluidos), el sodio medido volverá a subir hacia este valor corregido.
Ideas erróneas habituales
- El tipo O no es el donante universal de plasma. La sangre total de tipo O carece de antígenos A y B (es seguro para la mayoría de receptores en lo que respecta a los glóbulos rojos), pero el plasma de tipo O lleva anticuerpos anti-A y anti-B, que atacarán los glóbulos rojos de un receptor A, B o AB. Para la transfusión de plasma, el tipo AB es el donante universal.
- Un Rh+ × Rh− no puede dar Rh− salvo que ambos sean heterocigotos. Dos progenitores Rh+ solo pueden tener un bebé Rh− si ambos son
Dd (probabilidad de 1/4 por cada hijo Rh−). Si alguno de los progenitores es DD, todos los hijos serán Rh+.
- La fórmula de Widmark no predice la intoxicación legal. La variación individual de la fracción de agua, la comida en el estómago, el ritmo de consumo, la inducción enzimática hepática y el tiempo de absorción hacen que dos personas que beben lo mismo puedan tener valores de alcoholemia que difieran en un factor de dos o más. La cifra aquí es una estimación de promedio poblacional, no una medición forense.
- Un hiato aniónico elevado no es un diagnóstico. El AG es una pista: le dice que existe un anión no medido, no cuál. Todavía necesita lactato, cuerpos cetónicos, un cribado toxicológico y el contexto clínico.
Herramientas relacionadas: Medicina clínica para el aclaramiento de creatinina y la dosificación, Métricas corporales para el IMC y la estimación de grasa corporal, y Nutrición y dieta para el contexto energético y de macronutrientes que determina el agua corporal total y el factor r de Widmark.
